Στα Μονοπάτια των Θεών

Πώς ξεκίνησαν όλα

«Όλη η ιστορία ξεκίνησε πριν από δύο χρόνια», είπε ο Γιώργος Πετρίτσης σε ένα περιοδικό το 1995. «Είχα πάει στη Γερμανία να συναντήσω τον Πήτερ Ουστίνωφ. Εκεί για πρώτη φορά είδα κομμάτια από τη “Ρωσία”. Επειδή με απασχολούσε από χρόνια το θέμα της ελληνικής μυθολογίας, όταν ο Ουστίνωφ ήρθε πέρσι στην Αθήνα, το κουβέντιασα μαζί του. Ενθουσιάστηκε γιατί είναι λάτρης του αρχαίου κλασικού πνεύματος και μου εκμυστηρεύτηκε ότι και αυτός ήθελε να κάνει κάτι πάνω σ’ αυτό.»

Τη σειρά σκηνοθέτησε ο Καναδός Τζον Μακ Γκριβ, στενός συνεργάτης του Ουστίνωφ, με τον οποίο είχε κάνει ταινίες για τη Ρωσία, για το Βατικανό και για το Οριάν Εξπρές. Η σειρά «Στα Μονοπάτια των Θεών» ήταν συμπαραγωγή του Γιώργου Πετρίτση και του Μακ Γκριβ για την ΕΤ1 και έγινε με την ουσιαστική βοήθεια του προέδρου της ΕΡΤ, Ευγένιου Γιαννακόπουλου.

Οκτώ μονοπάτια στην ελληνική μυθολογία

Τα οκτώ ημίωρα επεισόδια έδεναν τους μύθους της ελληνικής μυθολογίας με την ομορφιά του ελληνικού τοπίου και των αρχαιολογικών χώρων. Τα γυρίσματα άρχισαν τον Μάρτιο του 1995, σε αρχαιολογικούς χώρους και μουσεία από τη Σαμοθράκη έως την Κρήτη και την Κύπρο, ανάμεσά τους το αρχαίο θέατρο της Επιδαύρου και ο ιερός χώρος των Δελφών. Ο Ουστίνωφ ενθουσιάστηκε από την ομορφιά του ελαιώνα της Άμφισσας.

Το κόστος της παραγωγής έφτασε περίπου τα 140 εκατομμύρια δραχμές, από τις πιο δαπανηρές παραγωγές που γυρίστηκαν ποτέ για την ελληνική τηλεόραση, και η ΕΡΤ σχεδίαζε να την παρουσιάσει τον Οκτώβριο του ίδιου χρόνου στις Κάννες, για να την πουλήσει σε διεθνή τηλεοπτικά δίκτυα.

Η Ελλάδα είναι φυσικά ένας μαγνήτης για όσους αγαπούν την Ιστορία. Προσωπικά το αρχαιοελληνικό πνεύμα με έχει επηρεάσει σε πολύ μεγάλο βαθμό. Εγώ προτιμώ να πω ότι η αρχαία Ελλάδα πρέπει να είναι υπόδειγμα για όλους μας.

— Σερ Πήτερ Ουστίνωφ, 1995

Η συνεργασία με τον Ουστίνωφ

«Είναι μια απόλαυση να δουλεύεις μαζί του», είπε ο Γιώργος Πετρίτσης. «Είναι μια αστείρευτη πηγή χιούμορ, γνώσεων και εύστοχων παρατηρήσεων. Είναι εξαιρετικά εύκολος στην παρέα και απλός. Του αρέσει η ταβέρνα, είναι μανιακός για το τζατζίκι και τους ντολμάδες. Μπορεί να μένει σε σουίτα, αλλά και σ’ ένα δωμάτιο κάποιου χωριού χωρίς να ενοχληθεί καθόλου.» Στις οδηγίες των σκηνοθετών δεν έφερε καμία αντίρρηση, ακόμη και σε δύσκολες μέρες γυρισμάτων. «Είναι καταπληκτικό πώς μεταμορφώνεται μπροστά στον φακό. Όταν ξεκινήσαμε τη δουλειά έδειχνε κουρασμένος. Όταν έφυγε, ήταν φρέσκος και ξεκούραστος. Έφυγε άλλος άνθρωπος.»

Όταν ένας δρόμος κοντά στον Πύργο έκλεισε από απεργούς αγρότες, ο Ουστίνωφ κατέβηκε και μίλησε μαζί τους. Εκείνοι τον αναγνώρισαν, και παρότι αρνήθηκαν να αφήσουν το συνεργείο να περάσει, ο ίδιος, αν και κουρασμένος, φάνηκε να το διασκεδάζει. Αργότερα έγραψε για το περιστατικό στην εφημερίδα «The European».

Σε μια βραδιά προς τιμήν του στην Αθήνα, ο Ουστίνωφ είπε στα «Νέα» ότι η σειρά ήταν μια καλή αλλαγή μετά τη σειρά που είχε κάνει για το Βατικανό: «Μ’ ενδιαφέρει αυτή η παραγωγή. Μου θυμίζει κάτι από τις σαπουνόπερες, τις ίντριγκες και τα πάθη των θεών του Ολύμπου. Και επιπλέον η σειρά αυτή για την ελληνική μυθολογία έχει ενδιαφέρον, διότι οι άνθρωποι στην αρχαιότητα ζούσαν χωρίς ενοχές και αμαρτίες, στοιχεία που ανέπτυξαν οι μονοθεϊστικές θρησκείες πολύ αργότερα.»

Ο Ουστίνωφ και ο Γιώργος Πετρίτσης

Η συνεργασία δεν σταμάτησε εκεί. Ο Ουστίνωφ ήταν μία από τις διεθνείς προσωπικότητες της σειράς του Γιώργου Πετρίτση «Ραντεβού με την Ελλάδα» και αφηγήθηκε δύο ακόμη ωριαία ντοκιμαντέρ του για τον αρχαίο κόσμο: «Ο Ιπποκράτης στην Ολυμπία», για την ιατρική φροντίδα στους αρχαίους Ολυμπιακούς Αγώνες, και «Αναζητώντας τον Άθλο», ένα οδοιπορικό στα στάδια και τα γυμνάσια όπου οι αρχαίοι Έλληνες λάτρευαν το πνεύμα της ευγενούς αθλητικής άμιλλας.