Ηγέτες

Το πορτρέτο του ηγέτη και της χώρας του

Στα μέσα της δεκαετίας του 1980 ο Γιώργος Πετρίτσης πρότεινε στην ΕΡΤ1 μια σειρά ντοκιμαντέρ με έναν απλό τίτλο: «Ηγέτες». Κάθε ωριαία έγχρωμη ταινία θα γνώριζε στους Έλληνες τηλεθεατές την προσωπικότητα και τα πολιτικά «πιστεύω» ενός σύγχρονου ηγέτη. Ταυτόχρονα θα τους ταξίδευε στη χώρα του, στην ιστορία της, στον πολιτισμό της και στη σημερινή της πραγματικότητα, ώστε το πορτρέτο του ηγέτη να γίνεται και πορτρέτο μιας χώρας και του λαού της.

Οι πρώτες ταινίες παραδίδονταν ήδη στην ΕΡΤ1 στα τέλη του 1985. Ο στρατάρχης Τίτο και ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος παρουσιάστηκαν μέσα από ανθρώπους που τους είχαν γνωρίσει. Για τον Μακάριο το συνεργείο γύρισε στην Κύπρο, με αποκλειστικές συνεντεύξεις του Προέδρου Σπύρου Κυπριανού και του Βάσου Λυσσαρίδη. Για τον Φελίπε Γκονθάλες, τότε τον νεότερο πρωθυπουργό της Ευρώπης, μίλησαν με τον υπουργό Πολιτισμού Χαβιέρ Σολάνα και με συντάκτες της εφημερίδας «Ελ Παΐς». Στις 25 Οκτωβρίου 1985 το συνεργείο ταξίδεψε στη Ρώμη για να γυρίσει δύο ακόμη πορτρέτα: μια αποκλειστική συνέντευξη με τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β΄ και τον Σάντρο Περτίνι, πρώην πρόεδρο της Ιταλίας.

Στην ΕΡΤ1, 1986

Τον Φεβρουάριο του 1986 η εφημερίδα «Τα Νέα» ανακοίνωσε ότι η σειρά θα ξεκινούσε τον Μάρτιο στην ΕΡΤ1, κάθε Σάββατο στις 6.45 μ.μ., με οκτώ πορτρέτα: τον Φελίπε Γκονθάλες, τη Βίγκντις Φινμπογαντόττιρ της Ισλανδίας, την πρώτη γυναίκα στον κόσμο που εκλέχτηκε πρόεδρος, τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β΄, τον Ρούντολφ Κιρσλέγκερ της Αυστρίας, τον Ούλοβ Πάλμε, τον Σάντρο Περτίνι, τον Μακάριο και τον Τίτο.

Στα ταξίδια μου αυτά γνώρισα προέδρους, πρωθυπουργούς, υπουργούς, που μίλησαν στην εκπομπή, αλλά κυρίως γνώρισα τη ζωή και τη νοοτροπία διαφόρων ευρωπαϊκών χωρών και διαπίστωσα πως σε πολλά θέματα εμείς οι Έλληνες είμαστε πολύ κοντά με αυτούς, σε άλλα είμαστε πολύ μακριά.

— Γιώργος Πετρίτσης, «Τα Νέα», Φεβρουάριος 1986

Η τελευταία συνέντευξη του Ούλοβ Πάλμε

Η όγδοη ταινία θα γυριζόταν στη Σουηδία. Ο Γιώργος Πετρίτσης ακολούθησε τον Ούλοβ Πάλμε σε αυτή που έμελλε να είναι η τελευταία του περιοδεία στη βόρεια και κεντρική Σουηδία, όπου ο πρωθυπουργός επισκέφθηκε εργοστάσια και μίλησε με εργάτες σε απομακρυσμένες περιοχές της χώρας. Ο Πάλμε του έδωσε την τελευταία του συνέντευξη μια Τετάρτη, δύο μέρες πριν δολοφονηθεί στη Στοκχόλμη, στις 28 Φεβρουαρίου 1986.

Ο Γιώργος Πετρίτσης ήταν ο τελευταίος δημοσιογράφος που είδε και μίλησε με τον Ούλοβ Πάλμε. Η ΕΡΤ1 πρόβαλε την ταινία των 45 λεπτών το Σάββατο 15 Μαρτίου 1986, την ημέρα της κηδείας του Πάλμε.

Δευτέρα πρωί, πέντε μέρες πριν δολοφονηθεί, ο Πάλμε, τυλιγμένος με μια γούνα και καθισμένος σε ένα έλκηθρο, διασχίζει το κάτασπρο σουηδικό τοπίο. Έδειχνε ικανοποιημένος και χαρούμενος. Ποιος θα φανταζόταν πως αυτό επρόκειτο να είναι το τελευταίο ταξίδι της ζωής του…

— Γιώργος Πετρίτσης

Οι «Ηγέτες» επιστρέφουν, 1997

Περίπου δέκα χρόνια μετά την πρώτη σειρά, οι «Ηγέτες» επέστρεψαν. Η νέα σειρά ξεκίνησε στην ΕΤ2 στις 17 και 18 Ιουνίου 1997 με δύο πρωθυπουργούς που ήταν νέα πρόσωπα στην ευρωπαϊκή πολιτική: τον Γκόραν Πέρσον της Σουηδίας και τον Ρομάνο Πρόντι της Ιταλίας. Η συνάντηση του Γιώργου Πετρίτση με τον Πρόντι στη Ρώμη κράτησε πάνω από μία ώρα, και ο Ιταλός πρωθυπουργός ζήτησε λεπτομέρειες για ελληνικά ζητήματα. Η νέα σειρά έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στους ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, και είχαν ήδη γίνει επαφές με τους πρωθυπουργούς της Ισπανίας, της Πορτογαλίας, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ολλανδίας.

Όπως και πριν, κάθε ταινία συνδύαζε τη συνέντευξη με μια ξενάγηση στη χώρα, στην ιστορική, εθνική και πολιτιστική της ταυτότητα και στη σημερινή πολιτική και κοινωνική της κατάσταση, πάντα με επίκεντρο την προσωπικότητα του ηγέτη.

Πριν από τη σειρά

Ο Γιώργος Πετρίτσης έπαιρνε συνεντεύξεις από πολιτικούς ηγέτες πολύ πριν από τους «Ηγέτες». Το 1981 πήρε συνέντευξη από τον Τζέιμς Κάλαχαν, πρώην πρωθυπουργό της Βρετανίας και υπουργό Εξωτερικών της την εποχή της τουρκικής εισβολής του 1974 στην Κύπρο, για τα γεγονότα εκείνου του καλοκαιριού.